Die digital publishing AG (dp) ist ein weltweit tätiger Hersteller von Lernsoftware zum Erlernen von Sprachen. Das Unternehmen digital publishing entwickelt seit 1994 mediale Sprachlernsysteme. Dazu gehören technologiegestützte Sprachkurse, Audiomaterialien, Hörbücher, gedruckte Lehrwerken, Übersetzungsprogrammen und elektronische Wörterbücher. In der Online-Sprachschule Corporate Language Training (CLT) besteht die Möglichkeit für Blended Learning-Sprachkurse an.

Laut Gesellschaft für Konsumforschung (GfK) kam dp in Deutschland im Marktsegment „Sprachlernsoftware für Erwachsene“ im ersten Halbjahr 2007 als Marktführer auf einen Marktanteil von 42%. Hauptsitz der Firma dp ist München. Zum Unternehmen gehören zudem die beiden Tochterfirmen digital publishing SAS in Paris (Frankreich) und digital publishing s.r.l. in Pavia (Italien).

Geschichte

Die Firma digital publishing AG wurde am 1. Juli 1994 in München von Armin Hopp, Alfred Ertl, Jörg Koberling und Arne Schäpers gegründet. Ursprünglich war die Geschäftsidee, verschiedene Inhalte multimedial umzusetzen und auf CD-ROM zu veröffentlichen – daher auch der Firmenname „digital publishing“ (= digitale Veröffentlichungen) ohne Bezug zum Thema Sprachen lernen. In den ersten Jahren der Unternehmenstätigkeit veröffentlichten die vier Gründer unter anderem einen Ski-Atlas auf CD-ROM, einen multimedialen Weinführer, ein Computerspiel zum OEuvre des österreichischen Dichters Ernst Jandl und die digitale Geschichtsenzyklopädie Retrospect. In Kooperation mit dem Rowohlt-Systema Verlag entwickelte das Team zudem unter dem Titel MulitLingua den ersten interaktiven Sprachkurs für den deutschen Markt.

Ein Jahr nach der Firmengründung veröffentlichte dp unter dem Namen Interaktive Sprachreise die erste eigens entwickelte Sprachlernsoftware in Deutschland – heute in der Version 11 die meistverkaufte Sprachlernsoftware Europas. Im Laufe der Jahre entfernte sich dp von der Geschäftsidee eines Publikumsverlags für interaktive Medien und konzentrierte sich zunehmend auf das zunehmend erfolgreiche Segment „Sprachlernsoftware für Erwachsene“. Aus dem ursprünglichen Portfolio ist außer den Medien zum Sprachen lernen nur noch die digitale Geschichtsenzyklopädie Retrospect im Programm geblieben, die 1998 gemeinsam mit Spiegel Online veröffentlicht wurde und seitdem jährlich in aktualisierter Auflage erscheint.

Das Unternehmen entwickelte 1996 die erste für den Einsatz im Sprachentraining konzipierte, sprecherunabhängige Spracherkennung, die nicht nur einzelne Worte sondern ganze Sätze erkennen, analysieren und bewerten kann. Weitere lerntechnologische Produkte der digital publishing AG sind die Sprachausgabesteuerung Smart Pitch Control und das KI-basierte Direct Response System, das zwischen orthographischen und inhaltlichen Fehlern des Lernsoftware-Nutzers unterscheidet.

Die Sprachlernsoftware Interaktive Sprachreise wurde 1996 für das Vereinigte Königreich (UK), im Jahr darauf für die Niederlande und Spanien lizenziert. Seit 1999 ist der interaktive Sprachkurs auch für den Markt in Frankreich, seit 2000 in Italien lokalisiert. Im Jahr 2003 wurden die Sprachlernprodukte von dp erstmals auch in den USA vermarktet. Mittlerweile betreut dp die Märkte Deutschland, Österreich und Schweiz von München aus, die Märkte in Frankreich (seit 2004) und Italien (seit 2000) mit eigenen Niederlassungen und alle anderen Märkte weltweit über Lizenzpartner vor Ort.

Seit 2001 gibt es neben den Produkten für Privatkunden auch Sprachkurse für das Corporate Language Training (kurz: CLT). Über die Jahre ist daraus für Firmenkunden die Online-Sprachschule CLT entstanden, in der dp neben Computer Based Trainings (CBTs) und Web Based Trainings (WBTs) auch Blended Learning-Kurse zum Sprachen lernen möglich sind.

Produkte

Die Interaktive Sprachreise ist eines der meistverkauften Lernprogramme Europas. Als Reise durch verschiedene Städte und Regionen eines Sprachraums gestaltet, vermittelt die Lernsoftware durch Übungsformen Wortschatz, Grammatik, Hör- und Textverständnis. Zusammen mit einem Headset, kann mit dem interaktiven Programm auch die Aussprache trainiert werden. Alle Sprachkurse der Reihe Interaktive Sprachreise verfügen über eine Schnittstelle zu Mobilgeräten, so dass auch iPod, MP3-Player oder Mobiltelefon genutz werden können. Die Reihe umfasst 40 Titel und ist für die Lernsprachen Englisch, Französisch, Spanisch, Italienisch und Deutsch als Fremdsprache erhältlich. Mit dem USB Sprachtrainer wird ein Sprachkurs auf einem USB-Stick vertrieben. Basierend auf der Sprachkurstechnologie der Interaktiven Sprachreise sind bei dp auch Sprachkurse für Karriere und Beruf in Englisch, Französisch und Spanisch erschienen.

Eine weitere Produktlinie neben der Reihe Interaktive Sprachreise bildet die Reihe TELC!'. Die Reihe TELC! orientiert sich an den Vorgaben des Gemeinsamen Europäischen Referenzrahmens für Sprache. Lernen, lehren, beurteilen (Common European Framework of Reference for Language Learning, Teaching and Assessment; kurz: CEF) und beinhaltet Sprachkurse für Englisch, Französisch, Spanisch und Italienisch zu den Europäischen Sprachenzertifikaten.

Zum Sprachen lernen ohne Computer hat dp verschiedene Audio-Sprachkurse für Englisch, Französisch, Spanisch und Italienisch entwickelt. Neben den klassischen Hörkursen auf Audio-CD gibt es mit der Reihe Interaktives Hörbuch bei dp Medienpakete bestehend aus einer Audio-CD, einem Textbuch und einer CD-ROM, die Bestseller-Literatur mit Fremdsprachentraining verbinden. Das Format Interaktives Hörbuch ist seit 2003 auf dem deutschen Markt. Interaktive Hörbücher für die Sprachen Englisch, Französisch, Spanisch und Italienisch sind in 80 Ausgaben erhältlich, darunter Texte von Zadie Smith, John Irving, Philip Roth, Paul Auster, Ian Rankin, Anna Gavalda, Eric-Emmanuel Schmitt, Andrea Camilleri, Javier Marías, und Isabel Allende.

Zusammen mit dem Brandecker Media Verlag veröffentlicht dp seit 2006 die Musiksprachkurs-CDs The Grooves für die Sprachen Englisch, Französisch, Spanisch, Italienisch, Russisch und Chinesisch. Jüngste Titel der Reihe sind die CDs "Schwyzerdütsch mit Emil Steinberger" und "Wienerisch mit Josef Hader", in denen die Kabarettisten jeweils in witzigen Dialogen mit der hochdeutschen Grooves-Stimme Dieter Brandecker die Sprache vorstellen.

The Grooves verbinden Popmusik, Jazz oder klassische Musik mit Wortschatztraining. Das didaktische Prinzip hinter The Grooves basiert auf den synergetischen Zusammenhängen von Musik und Sprache. 1993 entdeckte der amerikanische Kognitionspsychologe Frances Rauscher von der University of Wisconsin in Oshkosh den „Mozart-Effekt“, der wissenschaftlich umstritten ist. Demnach bewirkt Musik anscheinend eine verstärkte Ausschüttung von schmerzlindernden Endorphinen und anderen stimmungssteigernden Hormonen im Körper. Die Ausschüttung dieser Glückshormone scheint gewisse Hirnregionen zu aktivieren, die wiederum Aufmerksamkeit und Lernbereitschaft des menschlichen Gehirns steigern.

Eine Mischung aus Reiseführer und Sprachkurs sind die Titel der Reihe Fernweh, die dp gemeinsam mit dem Berliner Verlag geophon veröffentlicht. Vor einer authentischen akustischen Kulisse finden originalsprachige Interviews mit Einheimischen statt. In der Reihe Fernweh sind Audio-CDs zu New York, London, San Francisco, Paris, Kuba, Barcelona, Mallorca, Venedig und Rom erschienen.

Gemeinsam mit der Firma Lingenio, die 1999 im Rahmen eines Management-Buyout aus der computerlinguistischen Forschung von IBM hervorgegangen ist, entwickelt dp seit 2004 elektronische Wörterbücher, die Software zur maschinellen Übersetzung und das Übersetzungsportal www.webtranslate.de.

Neben den Produkten zum Sprachen lernen und der digitalen Geschichtsenzyklopädie Retrospect hat dp einen Logiktrainer zu den japanischen Zahlenrätseln Sudoku und Kakuro gemeinsam mit der Firma KaSyX aus Karlsruhe entwickelt.

Die Online-Sprachschule CLT ist eine Plattform für technologiegestützten Fremdsprachenunterricht in der betrieblichen und institutionellen Weiterbildung für Firmenkunden. Das Sprachkurssystem CLT ist als einziges Sprachlernsystem von der Staatlichen Zentralstelle für Fernunterricht (ZFU) zugelassen und wurde 2006 und 2008 mit dem Worlddidac Award ausgezeichnet.

Weblinks

• Website des Unternehmens

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